Un file di testo è un tipo di file di computer che contiene testo semplice, ovvero caratteri leggibili dall'uomo. Gli utenti di computer creano, modificano e leggono file di testo editor di testo, che è un software progettato per la manipolazione del testo.
I file di testo sono caratterizzati dalla loro semplicità e ampia compatibilità. Sono spesso utilizzati per creare script di programmazione, archiviare dati in un formato strutturato (come file CSV o JSON), scrivere documenti e molto altro. I file di testo di solito hanno un'estensione di file .txt, sebbene vengano utilizzate altre estensioni a seconda del caso d'uso specifico (come .csv per valori separati da virgole o .html per i file Hypertext Markup Language).
A differenza dei file binari, che contengono dati binari e possono richiedere un software specifico per la lettura, i file di testo possono essere aperti e letti su qualsiasi dispositivo con praticamente qualsiasi software che supporti il testo, dagli editor di testo avanzati e dagli elaboratori di testi alle semplici applicazioni per blocco note. Tuttavia, i file di testo utilizzano la codifica dei caratteri per mappare bytes in caratteri, quindi è necessario utilizzare la codifica corretta (ad es. UTF-8) per visualizzare correttamente il file.
In sintesi, un file di testo è un formato di file di base e versatile che memorizza il testo semplice, rendendolo leggibile sia dagli esseri umani che dalle macchine.