Il calcolo definito dal software è una tecnica di virtualizzazione dell'infrastruttura che astrae e gestisce le risorse di calcolo tramite il software. L'approccio mira a fornire flexallocazione efficiente, uso efficiente delle risorse e scalabilità.
Separare il software e hardware layer consente agli amministratori di eseguire il provisioning e gestire l'infrastruttura in modo programmatico in base ai requisiti. L'ottimizzazione dell'allocazione delle risorse migliora l'efficienza, l'agilità e la gestione dei costi dell'infrastruttura.