L'architettura aperta è un'architettura sviluppata utilizzando standard e protocolli ufficialmente approvati. I progettisti dell'architettura hanno reso pubbliche le specifiche in modo che chiunque possa utilizzare e modificare l'infrastruttura.
L'architettura software aperta consente a diverse parti di rimuovere, sostituire o aggiungere nuovi componenti utilizzando gli stessi standard senza limitazioni. Apertura significa che tutti i dettagli condivisi possono essere visualizzati senza i vincoli di sistemi proprietari e chiusi. Linux con il pubblico codice sorgente è un esempio di modello di architettura aperta.